Гибридные автомобили Prius с возможностью переключения между электрическим мотором и двигателем внутреннего сгорания, в ближайшее время (после установки солнечных панелей) станут еще более «зелеными».

Toyota Prius

Следуя тенденции времени, Toyota Motor Corp планирует в следующем году установить солнечные панели на очередной модели своих гибридных (бензиново-электрических) экологических автомобилей Prius. Это скорее символический жест, чем настоятельная потребность снижения расхода ископаемого топлива в целях защиты окружающей среды [1]. Prius, первый в мире бензиново-электрический гибридный автомобиль массового производства, продается в Японии с 1997 г., а на других мировых рынках – с 2000 г. Общий объем продаж до настоящего времени достиг миллиона автомобилей. Солнечные панели для Prius поставит японская компания Kyocera Corp. Панели на крыше нового Prius с вырабатываемой мощностью от 2 до 3 кВт будут обеспечивать работу кондиционера [2].

Mazda Motor Corp. уже пыталась ранее использовать солнечные панели на двух моделях автомобилей — Eunos 800 и Sentia, для питания системы вентиляции во время стоянки. Однако эти подорожавшие модели не пользовались успехом и в скором времени были сняты с производства [3].

Для увеличения бездозаправочного пробега гибридных автомобилей автопроизводители объединяются с производителями батарей для совместной разработки и производства литиевых ионных батарей с увеличенной электрической емкостью при большей компактности. Toyota партнерствует с Matsushita Electric Industrial Co., Nissan Motor Co. — с NEC Corp., а Mitsubishi Motors Corp. — GS Yuasa Corp.